Vizcaya es el territorio histórico más poblado del País Vasco. Está articulada en torno a la ría del Nervión y al área metropolitana de Bilbao, que concentra la mayor parte de la población provincial e incluye municipios como Barakaldo, Getxo, Portugalete, Santurtzi, Sestao, Basauri o Leioa. Las comarcas costeras de Lea-Artibai, Busturialdea (con Bermeo y Gernika-Lumo), Uribe, Enkarterri y la zona de Durangaldea completan el resto del territorio.
En el sistema de pensiones, Vizcaya se rige —como el resto del País Vasco— por el Convenio con la Seguridad Social estatal: el Concierto Económico afecta al sistema fiscal foral pero no a las cotizaciones ni al reconocimiento de pensiones contributivas, competencias exclusivas del INSS y la TGSS. La estructura económica vizcaína tiene un peso industrial muy alto, herencia de la siderurgia y la industria pesada del Nervión, hoy reconvertida en torno a transformados metálicos, máquina-herramienta, aeronáutica, energía (Petronor en Muskiz), bienes de equipo y un terciario avanzado en banca, seguros y servicios profesionales en el área metropolitana. Esta configuración genera carreras de cotización con bases reguladoras tradicionalmente entre las más altas del país, lo que sitúa la pensión media vizcaína habitualmente entre las más elevadas del sistema.
El Régimen Especial del Mar conserva un peso histórico muy relevante en la costa, con puertos como Bermeo, Ondarroa, Lekeitio, Santurtzi y Getaria-Zumaia (compartido con Gipuzkoa), sostenido por la pesca de altura, el bonito y el bocarte. El Sistema Especial Agrario es minoritario, vinculado al caserío. Demográficamente, Vizcaya presenta una pirámide envejecida, con baja natalidad y un proceso de envejecimiento acentuado. La gestión de pensiones contributivas corresponde al INSS; las no contributivas y otras prestaciones asistenciales, al Gobierno Vasco y a la Diputación Foral de Vizcaya.