Cuando una empresa da de alta a un trabajador, comunica una baja o liquida sus cuotas, casi siempre lo hace por el mismo sitio: el Sistema RED (Remisión Electrónica de Documentos), el canal telemático de la Tesorería General de la Seguridad Social a través del cual las empresas, los profesionales colegiados que actúan en su nombre y los autónomos con personal a cargo cumplen sus obligaciones de afiliación, cotización y comunicación de bajas e incidencias.
No es un canal único, sino dos puertas según el perfil. RED Internet está pensado para gestores, asesorías laborales y empresas con un volumen significativo de trámites: funciona con certificado digital y software específico de comunicación con la TGSS. RED Directo se orienta a empresas pequeñas, con un número limitado de trabajadores, y a autónomos con uno o dos empleados; es más sencillo de operar y se maneja desde el navegador.
Por él pasa lo más frecuente del día a día laboral: la afiliación, el alta y la baja de trabajadores, la modificación de datos del contrato, la comunicación de incapacidades temporales, las solicitudes de partes de confirmación y la liquidación de cotizaciones dentro del Sistema de Liquidación Directa.
Su uso es obligatorio para casi cualquier empresa con personal asalariado; la presentación en papel quedó residual hace años, salvo los supuestos excepcionales que prevé la norma. La regulación principal está en la Orden ESS/484/2013 sobre el Sistema RED y en sus modificaciones posteriores.